Figura 1: Muro di cinta meridionale con torre rotonda con orti nel Zwingergraben. Fotografia a colori, senza datazione. Digitalizzazione: Archivio storico della Città di Brunico, Collezione Zieglauer.
La città di Brunico fu chiamata per la prima volta oppidum, cioè piazza fortificata, nel 1298. Nel 1295 è documentato il termine urbs, cioè città. Nel Medioevo, il termine si riferiva sempre a un luogo murato. Sappiamo che sotto i vescovi di Bressanone, Johann II Sax e Albert von Enn, il castello e la città di Brunico furono sempre più ampliati all’inizio del XIV secolo. Il vescovo Ulrich Putsch continuò questa attività edilizia nel XV secolo.
Oggi, il nucleo della città si presenta più o meno nel suo stato all’inizio dell’età moderna. Le mura della città sono ancora conservate, ma sono state fatte diverse breccie quando le mura hanno perso sempre più la loro funzione difensiva a causa dell’avvento della polvere da sparo e delle armi da fuoco. Due torri rotonde, che in origine si trovavano nell’acqua nel fossato sul lato nord della città, furono demolite, così come la quinta porta della città, che si trovava di fronte alla porta inferiore e rappresentava l’ingresso effettivo alla città per tutti coloro che provenivano da ovest, cioè da San Lorenzo. Anche la costruzione del convento delle Orsoline nel XVIII secolo rappresentò un importante intervento nel tessuto edilizio. Le Orsoline si trasferirono a Brunico nel 1741/42 dopo una lunga disputa con i borghesi e dal 1744 costruirono un monastero con una scuola femminile all’estremità occidentale della Via Centrale e dei Bastioni, per il quale diverse case e la Neukirche furono riunite in un unico complesso monastico.
